Hyvinvointialueen tehtävänä on valvoa kaikkia alueellaan toimivia yksityisiä sosiaalipalvelujen tuottajia riippumatta siitä, ostaako hyvinvointialue palveluja kyseiseltä palvelujen tuottajalta vai ei. Hyvinvointialueen täytyy tarvittaessa ohjata ja neuvoa palvelujen tuottajia palvelun laadun ja riittävyyden parantamisessa. Hyvinvointialueen on myös varmistuttava siitä, että yksityisen palvelujen tuottajan tuottamat palvelut vastaavat vähintään julkisten palvelujen tasoa.
Sopimuksella järjestetty palvelu
Kun hyvinvointialue ostaa palvelua yksityiseltä palvelujen tuottajalta, palvelun ostaminen perustuu sopimukseen. Sopimukseen on määritelty palvelua koskevat vähimmäisvaatimukset, joiden täytyy toteutua koko sopimuskauden ajan. Sen lisäksi, että hyvinvointialueella on velvollisuus valvoa alueellaan toimivia yksityisiä palvelujen tuottajia, on hyvinvointialueella myös oikeus ja velvollisuus valvoa sopimuksen toteutumista. Hyvinvointialue voi määritellä sopimukseen sanktioita siltä varalta, että sopimuksessa sovitut asiat eivät toteudu käytännössä siten kuin on sovittu. Sanktio voi olla esimerkiksi sopimussakko tai palvelujen ostamisesta kieltäytyminen, kunnes asiat ovat taas sopimuksen edellyttämällä tasolla.
Palvelusetelillä järjestetty palvelu
Hyvinvointialue voi järjestää palvelun palvelusetelillä. Palvelusetelillä järjestetty palvelu antaa asiakkaalle mahdollisuuden valita itse palvelujen tuottajan, jolta hän haluaa palvelunsa saada. Palveluseteliasiakas saattaa kuitenkin joutua itse maksamaan osuuden ostamastaan palvelusta. Hyvinvointialueet voivat itse määritellä palvelusetelin arvon, minkä takia asiakkaan oma maksuosuus voi vaihdella eri hyvinvointialueilla.
Hyvinvointialue määrittelee kriteerit palvelusetelituottajalle. Jos palvelujen tuottaja täyttää kriteerit, hyvinvointialue hyväksyy palvelujen tuottajan palvelusetelituottajaksi ja merkitsee sen omaan palvelusetelituottajien rekisteriinsä. Hyvinvointialue valvoo hyväksymiensä palvelusetelituottajien toiminnan laatua ja palvelun riittävyyttä.
Palveluseteliasiakas tekee itse palvelujen tuottajan kanssa sopimuksen. Tätä asiakkaan ja palvelujen tuottajan välistä sopimussuhdetta koskevat kuluttajaoikeuden ja sopimusoikeuden säännökset ja oikeusperiaatteet.
Asiakkaan itse ostama palvelu
Jos asiakas hankkii ja maksaa itse sosiaalipalvelunsa, asiakas ja palvelujen tuottaja tekevät sopimuksen, jota koskevat kuluttajaoikeuden ja sopimusoikeuden säännökset ja oikeusperiaatteet. Hyvinvointialueen täytyy valvoa, että palvelujen tuottajan tarjoamat palvelut ovat laadukkaita ja riittäviä, vaikka hyvinvointialue ei olisi osana palvelun järjestämistä eikä hyvinvointialueella ja palvelujen tuottajalla olisi sopimusta.
Hyvinvointialueen on ohjattava palvelujen tuottajaa toimimaan lain edellyttämällä tavalla, jos se huomaa palvelujen tuottajan toiminnassa puutteita. Jos ohjaus ja yhteinen keskustelu eivät paranna toimintaa, hyvinvointialue ilmoittaa asiasta aluehallintovirastoon.